home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 120291 / 1202470.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1995-02-27  |  4.3 KB  |  98 lines
  1. <text id=91TT2675>
  2. <title>
  3. Dec. 02, 1991: Batteries Not Included
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1991               
  7. Dec. 02, 1991  Pearl Harbor:Day of Infamy            
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. BOOKS, Page 78
  13. Batteries Not Included
  14. </hdr><body>
  15. <p>By Margaret Carlson
  16. </p>
  17. <qt>
  18.     <l>WOMEN ON TOP</l>
  19.     <l>By Nancy Friday</l>
  20.     <l>Simon & Schuster; 460 pages; $22</l>
  21. </qt>
  22. <p>     Nancy Friday's latest compilation of musings from women
  23. who responded anonymously to her sex questionnaire--about as
  24. representative a group of people as those who call radio talk
  25. shows--would not be quite so annoying if Friday didn't insist
  26. on patting herself on the back for her courage in pasting them
  27. together. Oh, the relief and gratitude women feel now that the
  28. Truth Can Finally Be Told by the dauntless Friday, selflessly
  29. taking on "the sex haters who will stop at nothing" to silence
  30. her.
  31. </p>
  32. <p>     Pity poor Friday, who has had to endure the hostility of
  33. several women friends who cannot stand her success or "bear
  34. seeing pleasure, especially sexual pleasure, in another." She
  35. has also had to give up being taken seriously by all "the
  36. enemies of sex," like the TV anchorman who sits next to her at
  37. a dinner party and hastens to tell her that he has not bought
  38. her book. "Was he afraid," she asks, "that I might think he'd
  39. purchased my book and then gone home to masturbate, he, an
  40. opinion maker who appears nightly on millions of TV screens?"
  41. </p>
  42. <p>     All this sacrifice in the cause of bringing us the
  43. four-page fantasy of Tara, who dreams of being restrained for
  44. an entire night by a man performing acts that produce intense
  45. pain, require plastic sheets and extra-absorbent diapers and
  46. include an invasive medical procedure usually confined to a
  47. hospital and the intake of a gallon of ice-cold liquid. Hannah's
  48. imagination, to take another example, embraces one horse, one
  49. dog, two women, four men, one bottle and two electrical
  50. appliances.
  51. </p>
  52. <p>     Women's fantasies have changed, Friday maintains, since
  53. her 1973 book, My Secret Garden, in which the leitmotiv was
  54. submission. The 150 responses culled from the thousands Friday
  55. says she received this time demonstrate that there has been
  56. another sexual revolution. Women are now in charge, "on top,"
  57. as the title says, in sexual posture and every other way. "I
  58. will never forget these women," vows Friday, "for they have
  59. swept me up in their enthusiasm and taught me, too. `Take that!'
  60. they say, using their erotic muscle to seduce or subdue anyone
  61. or anything that stands in the way of orgasm."
  62. </p>
  63. <p>     Among the findings that have swept Friday up is that many
  64. women like sex as much as, if not more than, men. The last time
  65. the opposite was true was in the 12th grade, but Friday finds
  66. the phenomenon so surprising that she devotes an entire chapter
  67. to it. Another change Friday sees from the fantasies of Garden
  68. to those of Women on Top is the replacement of victim-of-rape
  69. fantasies with aggressive perpetrator-of-rape fantasies; but
  70. this is belied by the frequency of bondage and bestiality in the
  71. new book. Women nowadays, it seems, aren't so much dominant as
  72. mutually sadistic.
  73. </p>
  74. <p>     Gone are the appealing men, comfortable settings, clean
  75. sheets and room service of prefeminist fantasies. There is no
  76. intimacy, comfort or consolation from the sex these women dream
  77. of, no momentary sensation of not being alone in the universe.
  78. Instead Friday's courageous respondents' heads are filled with
  79. thoughts of prisoners, children, animals (farm, zoo and
  80. domestic) and so much equipment that batteries ought to be
  81. included.
  82. </p>
  83. <p>     Forget finding anything erotic here. Much of what Friday
  84. recounts is so unfathomable--the body has neither the openings
  85. nor the agility for it--that it is hardly titillating. The
  86. book ends up being ridiculous when it isn't repetitive and
  87. boring, having the effect of an affidavit rather than an
  88. aphrodisiac. Still, if Friday hadn't padded her pages with
  89. psychobabble about women claiming their sexual destiny, and
  90. Simon & Schuster hadn't been willing to print anything to make
  91. a buck, Women on Top would be available only by mail and would
  92. arrive in a plain brown wrapper.
  93. </p>
  94.  
  95. </body></article>
  96. </text>
  97.  
  98.